Charles Arthur Amaury Baudelaire Le Singe de la forêt de Nyungwe, dit Baudelaire Le Singe, est un chimpanzé à l'intelligence extraordinaire, né le 13 juin 1883. En 1887, Baudelaire se fait enlever de son milieu par des explorateurs, avant d'être confié à un scientifique fou. Il subira encore quelques épreuves, avant de travailler pour un cirque, puis sera finalement racheté par le poète français Arthur Rimbaud. En 1891, Baudelaire est adopté par Amaury Vermas, écrivain et influenceur, qui restera impressionné toute sa vie durant par les talents et la personnalité de celui qu'il considérera comme son meilleur ami jusqu'à la fin de sa vie.
Biographie[]
Vie en Afrique (1883-1891)[]
Baudelaire naît en 1883 dans la forêt de Nyungwe, au Rwanda. Vers 1887, Baudelaire se fait remarquer par une troupe d'explorateurs pour son comportement particulier. Selon le rapports d'un aventurier de l'époque, lui et son groupe auraient aperçus « Un tout jeune chimpanzé, habitant non pas dans les arbres comme ses congénères, mais dans une petite maison de fortune faite de feuilles et de branchages. Ce primate semble posséder une remarquable intelligence. Lorsqu'il a remarqué que l'on s'intéressait à lui et aux siens, il s'est approché pour nous offrir des fruits, comme s'il s'agissait d'un gage de paix.»
Mais ces explorateurs décident d'arracher Baudelaire à sa tribu, puis de le vendre à un scientifique anglais nommé Edward Flemming, vivant dans l'Ouganda. Ce dernier traite Baudelaire comme un vulgaire sujet de recherche pendant près d'un mois, et tente de sonder le secret de son incroyable intelligence. Mais Flemming franchi la ligne rouge lorsque celui-ci décide d'ouvrir le crâne du chimpanzé dans l'espoir d'en apprendre davantage sur lui. Baudelaire comprend que sa vie est en danger, et parvient à s'enfuir par un habile stratagème.
Il marchera nuit et jour jusqu'à tomber par hasard sur un cirque itinérant, où il sera accueilli et bien traité. En échange, Baudelaire se produira en spectacle, en jonglant, en jouant de la musique, ou encore en dressant des lions. Il parviendra même à se hisser jusqu'à la tête d'affiche. Mais en 1888, alors que le cirque se produit en Ethiopie à Harar, Baudelaire attire l'attention d'un illustre poète français, qui n'était autre qu'Arthur Rimbaud. Celui-ci rachètera Baudelaire au cirque pour une somme colossale, et le traitera comme un ami.
Vie en France (1891-)[]
En arrivant en France, Baudelaire apprend à connaître son nouveau compère Amaury. Une franche amitié s'instaurera bien vite entre l'homme et le singe. Vermas contribuera largement à intégrer Baudelaire dans la bonne société parisienne, et à vanter continuellement les prouesses et l'intelligence du chimpanzé, au grand dam de ce dernier qui est plutôt modeste de nature. Mais ces éloges sont pourtant tout à fait justifiés, car Baudelaire étonne toute la sphère parisienne, d'abord au bal en interprétant au piano un air qu'il a lui-même composé.
Plus tard, lorsque Amaury Vermas devient ministre de la famille et des bonnes mœurs. Baudelaire fut aussi un excellent conseiller, pour les affaires courantes, ou dans la relecture des ouvrages de Vermas. Il est également son comptable, et gère les finances du Moulin-Rouge. Cependant, lorsque ses amis macaques d'Haïti viennent le rejoindre à Paris, Baudelaire ouvre la fabrique du Thélégant avec l'aide de Vermas, afin d'offrir un toit et un travail à ses compères.
Reconquête d'Haïti (mai 1891)[]
Amaury Vermas et Baudelaire partent ensemble pour ce qui devait être un voyage de plaisance, mais sont en réalité embarqués dans la reconquête d'Haïti. Mais dans le chaos ambiant, Baudelaire préfère pêcher avec son ami Vermas, et il l'aide même à séduire Marie, la fille du président Haïtien, soit en jouant de la trompette lors de leur diner aux chandelles (alors que Vermas était pourtant censé la surveillé), ou en couvrant Amaury lorsque l'amiral Schwoob lui demande de travailler Marie au corps. Bien sûr, Vermas a toujours eu une façon bien particulière de procéder.
Mais la relation entre Marie et Vermas parvient jusqu'aux oreilles du président. Lors des négociations, celui-ci exigera que Vermas n'épouse sa fille. La cérémonie du mariage est organisée, mais elle est interrompue au dernier moment par Baudelaire, vêtu d'un uniforme de l'armée française, et qui dirige une armée de macaques. Ceux-ci provoquent un remue-ménage infernal, permettant à Vermas et à Baudelaire de s'enfuir. Ils regagnent juste à temps le bateau de l'amiral, et partent pour l'Europe.
Les enfants d'Amaury Vermas (juin 1891)[]
Voir Orphelinat Sainte-Marie.